DISPARITION. Cinéma : Maurice Bénichou, le M. Bretodeau d'Amélie Poulain, est mort - Le Progrès

Il était resté célèbre pour son rôle de Dominique Bretodeau dans "Le Fabuleux Destin d'Amélie Poulain": Maurice Bénichou, à la carrière aussi longue que riche, sur les planches comme à l'écran, est mort ce week-end à Paris, à 76 ans, rapporte Le Figaro.

Il avait débuté au théâtre avec Patrice Chéreau, Jean-Pierre Vincent ou encore Peter Brook.

Sur grand écran, il avait joué pour Raul Ruiz, Michael Haneke et Jean-Pierre Jeunet notamment.

Son rôle de M. Bretodeau dans le film-phénomène de Jeunet "Le Fabuleux Destin d'Amélie Poulain" l'avait inscrit durablement dans les mémoires des cinéphiles:

Ses obsèques auront lieu dans l'intimité familiale à Longpont-sur-Orge jeudi, après un moment de recueillement plus large, qui doit se tenir dans la salle de la Coupole du Père-Lachaise, à Paris, à 10h30 du matin.

Maurice Bénichou est né en 1943 à Tlemcen (Algérie). Âgé d'une vingtaine d'années, peu après l'indépendance de son pays natal, il se produit à Paris comme chanteur, dans des cafés où il rencontre le metteur en scène Marcel Maréchal.

Incontournable au théâtre...

Ce dernier l’encourage à se produire sur les planches, et Patrice Chéreau lui offre son premier rôle dans "Le Prix de la révolte au marché noir", en 1968.

Il joue ensuite pour les plus grands Jean-Pierre Vincent ("Le Marquis de Montefosco", "Le Camp du drap d’or"...), Jean-Claude Carrière et Peter Brook ("Timons d’Athènes", "Mesure pour Mesure", "La Conférence des oiseaux").

Peter Brook lui confie les rôles de Ganesha et Krishna dans l'immense "Mahabharata", œuvre qui marqua pour longtemps le Festival d’Avignon, en 1985. En 1993, Bénichou s'illustre au Théâtre national populaire (TNP) de Villeurbanne.

À Paris, il se lance dès 1976 dans la mise en scène avec "Le Défi". À la fin des années 1980, il marque les planches avec deux immenses succès: aux Bouffes-Parisiens, il dirige Suzanne Flon dans "Une Absence", de Loleh Bellon.

À Avignon, la même année, il met en scène "Les Trois Sœurs", d'Anton Tchekov, avec Niels Arestrup et Christine Murillo. Il fera ensuite jouer Fabrice Lucchini, dans "Knock".

... et mémorable au cinéma

Sur grand écran, Maurice Bénichou a tourné avec les plus grands, de Claude Zidi, à Raoul Ruiz en passant par Michael Haneke et Jean-Pierre Jeunet.

Dans le mémorable, "Tout le monde n'a pas eu la chance d'avoir des parents communistes", il incarne Bernard, le mari de Josiane Balasko. Il jouera tour à tour un agent du Mossad dans "Les Patriotes", d’Éric Rochant; l’avocat anticolonialiste Jacques Vergès dans "Omar m’a tuer"; ou encore Dominique Bretodeau, l’émouvant propriétaire de la boîte à souvenirs du "Fabuleux Destin d’Amélie Poulain", de Jean-Pierre Jeunet.

Dans le film d'animation "Le Chat du rabbin", de Joann Sfar, il avait prêté sa voix au rabbin.