
Le cinéaste canadien Paul Haggis a été reconnu, jeudi 10 novembre, « responsable » d’un viol commis sur une agente publicitaire en janvier 2013. Il devra verser à sa victime 7,5 millions de dollars (7,38 millions d’euros), alors que les jurés de ce tribunal civil de New York prévoient également d’accorder des dommages-intérêts punitifs supplémentaires.
Le réalisateur de 69 ans, dont ce procès en responsabilité avait commencé le 19 octobre, est accusé depuis décembre 2017 par Haleigh Breest, travaillant dans le cinéma, de l’avoir violée alors qu’elle avait 26 ans. Dans la foulée, en pleine vague #metoo de libération de la parole sur les violences sexuelles et le sexisme à l’égard des femmes, Paul Haggis avait été visé par des accusations d’agressions sexuelles de trois autres femmes.
Mais il a comparu à New York seulement pour les faits dénoncés par Haleigh Breest, que le cinéaste a toujours niés. Il n’est pas poursuivi au pénal pour ces accusations de viol. « Je vais continuer, avec mon équipe, à me battre pour réhabiliter mon nom », a-t-il déclaré en quittant le palais de justice.
Durant le procès au civil, les avocats du cinéaste ont suggéré que la plainte de Haleigh Breest avait été téléguidée par l’Eglise de scientologie, avec laquelle Paul Haggis avait rompu et qu’il a critiquée depuis. Une thèse balayée par les avocats de la plaignante.
Arrêté en juin pour des soupçons d’agression sexuelle sur une autre femme
Dans sa plainte, Haleigh Breest racontait qu’au soir du 31 janvier 2013, après une projection de film à Manhattan, le réalisateur avait insisté pour qu’elle vienne prendre un verre chez lui, alors qu’elle disait préférer sortir dans un bar. Une fois dans son appartement, Paul Haggis lui avait fait de nombreuses avances avant de la contraindre à lui faire une fellation puis de la violer à nouveau.
« Je suis reconnaissante d’avoir eu l’occasion d’aller devant un tribunal pour obtenir justice et établir une responsabilité, et que le jury ait décidé de suivre les faits et de me croire », a déclaré la plaignante Haleigh Breest dans un communiqué.
De son côté, le réalisateur a déclaré que Mme Breest avait initié des baisers et des relations sexuelles orales dans un rapport entièrement consensuel. Il a dit qu’il ne se souvenait pas s’ils avaient eu des rapports sexuels.
Récemment, en juin dernier, Paul Haggis a été arrêté dans le sud de l’Italie, de nouveau pour le soupçon d’agression sexuelle à l’encontre d’une jeune femme, des faits qu’il a aussi démentis.
Connu pour avoir été l’un des créateurs de la série Walker Texas Ranger, Paul Haggis avait reçu en 2006 les Oscars du meilleur film et du meilleur scénario original pour Collision. Il a également été le scénariste de Million Dollar Baby, Mémoires de nos pères et Lettres d’Iwo Jima, de Clint Eastwood, ainsi que des épisodes de la saga sur James Bond Casino Royale et Quantum of Solace.

Le cinéaste canadien Paul Haggis a été reconnu, jeudi 10 novembre, « responsable » d’un viol commis sur une agente publicitaire en janvier 2013. Il devra verser à sa victime 7,5 millions de dollars (7,38 millions d’euros), alors que les jurés de ce tribunal civil de New York prévoient également d’accorder des dommages-intérêts punitifs supplémentaires.
Le réalisateur de 69 ans, dont ce procès en responsabilité avait commencé le 19 octobre, est accusé depuis décembre 2017 par Haleigh Breest, travaillant dans le cinéma, de l’avoir violée alors qu’elle avait 26 ans. Dans la foulée, en pleine vague #metoo de libération de la parole sur les violences sexuelles et le sexisme à l’égard des femmes, Paul Haggis avait été visé par des accusations d’agressions sexuelles de trois autres femmes.
Mais il a comparu à New York seulement pour les faits dénoncés par Haleigh Breest, que le cinéaste a toujours niés. Il n’est pas poursuivi au pénal pour ces accusations de viol. « Je vais continuer, avec mon équipe, à me battre pour réhabiliter mon nom », a-t-il déclaré en quittant le palais de justice.
Durant le procès au civil, les avocats du cinéaste ont suggéré que la plainte de Haleigh Breest avait été téléguidée par l’Eglise de scientologie, avec laquelle Paul Haggis avait rompu et qu’il a critiquée depuis. Une thèse balayée par les avocats de la plaignante.
Arrêté en juin pour des soupçons d’agression sexuelle sur une autre femme
Dans sa plainte, Haleigh Breest racontait qu’au soir du 31 janvier 2013, après une projection de film à Manhattan, le réalisateur avait insisté pour qu’elle vienne prendre un verre chez lui, alors qu’elle disait préférer sortir dans un bar. Une fois dans son appartement, Paul Haggis lui avait fait de nombreuses avances avant de la contraindre à lui faire une fellation puis de la violer à nouveau.
« Je suis reconnaissante d’avoir eu l’occasion d’aller devant un tribunal pour obtenir justice et établir une responsabilité, et que le jury ait décidé de suivre les faits et de me croire », a déclaré la plaignante Haleigh Breest dans un communiqué.
De son côté, le réalisateur a déclaré que Mme Breest avait initié des baisers et des relations sexuelles orales dans un rapport entièrement consensuel. Il a dit qu’il ne se souvenait pas s’ils avaient eu des rapports sexuels.
Récemment, en juin dernier, Paul Haggis a été arrêté dans le sud de l’Italie, de nouveau pour le soupçon d’agression sexuelle à l’encontre d’une jeune femme, des faits qu’il a aussi démentis.
Connu pour avoir été l’un des créateurs de la série Walker Texas Ranger, Paul Haggis avait reçu en 2006 les Oscars du meilleur film et du meilleur scénario original pour Collision. Il a également été le scénariste de Million Dollar Baby, Mémoires de nos pères et Lettres d’Iwo Jima, de Clint Eastwood, ainsi que des épisodes de la saga sur James Bond Casino Royale et Quantum of Solace.
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